A escolha da agência

Eu nunca quis ir para Londres por intermédio de uma agência. Além de ser mais caro (apesar de menos trabalhoso), sempre odiei programas do tipo excursão, com guias e zero liberdade. Tinha decidido esperar até fazer 18 anos para poder viajar desacompanhada e com mais autonomia, mas também sempre quis fazer um intercâmbio. É o jeito mais fácil de conhecer pessoas e culturas diferentes, coisas que eu não conseguiria fazendo uma viagem de turismo, sem estudo. Portanto, uma vez decidido que eu estudaria (o que se provou uma ótima decisão, after all), precisava decidir a agência que me levaria até lá.

O primeiro passo, obviamente, foi fazer uma lista de agências que eu considerava confiáveis. Pesquisei em guias, revistas e internet, analisei seus programas e cheguei no top 3 das agências que me interessavam: CI, EF e STB.
A CI era um caso de amor antigo, costumava passar HORAS pirando no site deles, muito bem estruturado, com vários roteiros e informações. Eu queria muito ir com eles, sem nem pesquisar outras agências, mas era sempre bom ter outras opções. Conheço pessoas que foram pela EF e a STB e disseram que são ótimas agências, mas confesso que não ia com a cara das duas, por causa do site deles. Pois é. Para vocês aprenderem a não julgar um livro pela capa.

Então, junto com a minha mãe, tiramos um dia para visitar as agências, que ficam todas no mesmo quarteirão de Ipanema, aqui no Rio. Começamos pela EF (apesar de eu querer ter corrido pra CI assim que cheguei) e posso dizer? Fiquei abismada com o atendimento maravilhoso deles. Assim que entrei no escritório deles minha primeira impressão se desfez. O Vinícius, que está me atendendo durante todo esse processo, foi extremamente atencioso, respondeu as milhares de perguntas da minha mãe e minhas, conversou com a gente, compartilhou suas experiências de intercâmbio (ele fez 3!) e nos apresentou cada detalhe do curso. Além disso, tirou aquela imagem de intercâmbio sem liberdade que eu tinha. Saímos de lá espantadas com o tanto que tínhamos gostado.

Nossa próxima parada era a CI, e eu não podia estar mais ansiosa. Uma palavra define minha passagem por lá: DECEPÇÃO. Fomos mal-atendidos, a atendente tinha uma má vontade espantosa, um mau-humor daqueeeeeles e eu estava vendo a hora que a minha mãe ia sair andando e deixando ela falar sozinha. Fiquei bem triste, não ficamos nem dez minutos lá (contra a quase 1 hora que ficamos na EF) e saímos.

Nossa última parada teria sido a STB, mas... tínhamos ficado tão felizes com a EF, com o atendimento, preços e todos os detalhes, que resolvemos não ir até a STB. Pode ter sido um erro, mas até agora não venho me arrependendo. Ultimamente venho tendo mais informações da STB e vejo como é uma ÓTIMA agência (pelo menos só ouço elogios, conheço duas pessoas que estão sendo atendidas por eles atualmente) e um dia, se for fazer outro programa pretendo passar nela.

Depois que escolhemos definitivamente a EF, passamos a nos corresponder por e-mail com o Vinícius, que está tratando de todo meu processo. Sempre muito atencioso comigo e minha mãe. Na última semana foi a segunda vez que fui até a EF pessoalmente, para assinar contratos, e batemos um papo sobre Londres. Uma das outras atendentes, que já foi para a cidade me deu várias dicas. Achei muito legal os atendentes da EF já terem feito um intercâmbio, acho que isso os deixa ainda mais preparados para atender os clientes. Agora só volto lá uma semana antes do embarque, para uma reunião.

Quero deixar claro aqui que apesar do que aconteceu comigo na CI, em nenhum momento estou julgando sua qualidade. Talvez a atendente estivesse num dia ruim, ou em outra filial acontecesse algo completamente diferente e eu tivesse decidido ir através deles. Eles até receberam um prêmio da revista Viagem & Turismo de melhor agência de intercâmbio. Mas é a primeira impressão que fica, e a minha foi muito ruim. Talvez, um dia, eu desmanche essa impressão. Mas eles perderam um cliente e provavelmente mais alguns, porque contei a experiência para várias pessoas. Então fica a dica, que um bom atendimento é ESSENCIAL em um negócio.

Quem tiver alguma dúvida sobre esse assunto, pode me perguntar que eu tento achar a resposta, ok? Vou deixar o site de algumas agências confiáveis!

STB (Studente Travel Bureau) http://www.stb.com.br/
EF (Education First) http://www.ef.com.br/
CI (Central de Intercâmbio) http://www.ci.com.br/
Experimento www.experimento.org.br/

Para começar...

Decidi ir para a Inglaterra quando tinha 12 anos. E hoje, longos e intermináveis cinco anos depois, finalmente tenho dia e hora para realizar meu sonho (em breve conto mais da minha saga para conseguir fazer esse intercâmbio!)
Foram de anos de juntar dinheiro, pesquisar, visitas a sites e a agências diferentes. Horas lendo relatos de outras pessoas, vendo fotos de outras pessoas e acompanhando as viagens de outras pessoas, como mera expectadora.
Mas, como ja dizia Renato Russo, "quem acredita sempre alcança" e aqui estou eu.
(Não só porque eu acreditei, mas vocês entenderam, né.)

Como uma boa viciada em blogs, não podia deixar de relatar o passo-a-passo dessa minha experiência única, não só para a minha família e amigos, mas para também para desconhecidos que tem o mesmo sonho.
Pretendo relatar não só a experiência em si, mas também o antes, com os preparativos, como também o depois, com a volta para casa e o aprendizado que vou ter.

E não só isso. Se depender de mim (e da minha conta bancária), esse blog também vai ser usado para compartilhar também todas as minhas futuras viagens e toda a experiência que eu for reunindo pelo mundo.
Espero que vocês me acompanhem nas minhas loucuras em busca do novo e desconhecido!

Ah! Se você tem alguma dica para me dar, por favor, dê! Adoro ouvir o blablabla dos outros :)